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「氣喘」是一種普遍的慢性疾病，也是老年人及兒童常見的呼吸道疾病。亞東醫院藥學部藥師周嘉湉表示，氣喘是指呼吸道因長期發炎及過敏而變得狹窄，使空氣難以進入，病人會反覆出現喘鳴、呼吸困難、胸悶、多痰及夜間或清晨咳嗽等症狀，嚴重干擾日常生活。
如果病情持續惡化，將造成家人沉重的負擔。根據國際治療氣喘的「GINA指引」，建議採取個人化「階梯式」的治療，以病人氣喘控制的狀況來調整治療階段。主要治療目標是緩解與控制症狀，避免反覆發作，提高生活品質。
周嘉湉指出，治療氣喘的藥物主要分為：急性發作時使用的緩解型藥物及作為長期「保養」的控制型藥物。
另外，有部份患者會因為一些誤解而沒有好好配合醫囑按時用藥。
藥師表示，如擔心藥物副作用、感覺不到立即效果、認為症狀已經控制很好、以為只要發作時才使用等，反而造成氣喘控制不佳甚至惡化。其實只要每天規律使用藥物，並配合一些自我照護如注意保暖、適度地運動、避開氣喘誘發因子如花粉、寵物、空氣污染等，要良好控制氣喘並不困難。
此外，每種吸入劑的使用方法都不盡相同，為了獲得最佳療效，醫師會依照年齡及氣喘嚴重度來做選擇，病人應熟悉吸入劑的使用方法：
1.首次使用或數天未使用須排空。
2.打開保護蓋，確定吸入口乾淨。
3.有些須正確上藥（聽到「喀/卡塔」聲）或上下搖動。
4.先吐氣（勿對吸嘴吐氣），嘴唇含緊吸嘴，有些須按壓給藥，同時用適當速度用力吸。
5.吸藥後移去吸入器，緊閉雙唇並閉氣5-10秒後再恢復正常呼吸。
6.如須吸入第二個劑量，請蓋上護蓋，間隔30-60秒再重複上述步驟。
7.使用後以乾布擦拭吸嘴再蓋好護蓋。
8.如含類固醇則吸藥後須漱口。
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資料來源：台灣新生報
